Blog

Jun 17, 2024

I robot stanno rendendo più sicuro questo cantiere di Boston

Osserva da vicino le enormi impalcature erette intorno a 26 Court St. nel centro di Boston e puoi intravedere un pezzo del futuro automatizzato del settore edile. Per secoli, anzi millenni,

Osserva da vicino le enormi impalcature erette intorno a 26 Court St. nel centro di Boston e puoi intravedere un pezzo del futuro automatizzato del settore edile.

Per secoli, addirittura millenni, gli operai hanno utilizzato funi e carrucole per sollevare tubi e assi per assemblare impalcature all'esterno degli edifici. Questo è il modo in cui Marr Scaffolding, l'azienda che lavora al progetto da 125 anni, ha operato (a volte aggiungendo un verricello elettrico) - fino ad ora.

Ma il cantiere al 26 di Court St., l’ex quartier generale delle Boston Public Schools, ha in gran parte sostituito corde e carrucole con due robot high-tech fabbricati in Germania. Soprannominati Liftbot, i robot assomigliano alle impalcature dei lavavetri che si attaccano ai binari metallici che corrono lungo i lati dell'impalcatura dell'edificio di 11 piani.

Annuncio

Il robot avvisa i lavoratori se hanno caricato troppo carico e non si muove se supera il limite di peso o se le sue porte laterali non sono chiuse saldamente. Premendo un pulsante, il robot semi-autonomo alimentato a batteria si muove agevolmente su o giù per il suo percorso, fermandosi da solo: gli operatori non devono monitorare i suoi progressi e attivare manualmente un arresto. E a differenza di una corda caricata con centinaia di chili di materiali, non oscilla al vento.

"È un gioco da ragazzi", ha detto il caposquadra Patrick Murphy, un veterano dell'edilizia da 24 anni, mentre osservava la fluida ascesa del Liftbot in una calda giornata estiva. "Ciò risparmia così tanta usura sui nostri corpi ed è molto più sicuro: non ti permetterà di fare qualcosa che non dovresti."

Ad aggirarsi per il cantiere vestito con jeans, una polo nera e un cappello da cantiere bianco c'era Artem Kuchukov, co-fondatore e amministratore delegato del produttore di Liftbot, Kewazo. La società con sede a Monaco ha raccolto un totale di 20 milioni di dollari dagli investitori, incluso il fondo di venture capital Cybernetix Ventures di Boston.

Annuncio

Kuchukov e il suo team hanno studiato i robot utilizzati nei magazzini e nel settore della logistica, ma hanno dovuto sviluppare un sistema più flessibile per i cantieri disordinati. "Molti lavori di costruzione sono lavori di ristrutturazione come questo", ha detto Kuchukov. "Lo spazio è limitato e non puoi portare dentro tutto quello che vuoi."

Il viaggio di Liftbot verso Court Street ha avuto un tempismo fortunato. Kuchukov stava partecipando a una conferenza sulla robotica a Boston e aveva portato un Liftbot per una dimostrazione. Un contatto nel settore edile lo ha presentato a Marr Scaffolding. Il giorno dopo la conferenza, ha guidato un U-Haul con il robot fino al cortile di Marr dove ha impressionato i lavoratori e l'amministratore delegato Dan Marr. L'azienda aveva appena avviato il progetto al 26 Court St. e ha chiesto a Kuchukov di stabilirsi lì. Dopo aver utilizzato un Liftbot per alcune settimane, l'azienda ne ha acquistato una seconda unità.

"Nel settore edile, c'è spesso qualche processo collaudato che non abbiamo aggiornato rispetto a come lo faceva mio nonno", ha detto Marr, la quinta generazione della sua famiglia a gestire l'azienda. I Liftbot aumentano l'efficienza dei lavoratori e rendono il cantiere notevolmente più sicuro, ha affermato.

L'impalcatura, che si erge a 130 piedi di altezza con 20 ponti, fa parte della ristrutturazione da 100 milioni di dollari dell'edificio del 1912 su Court Street, che includerà la sabbiatura delle superfici esterne dell'edificio e la sostituzione delle finestre.

Liftbot è stato progettato per lavori di impalcatura e viene utilizzato anche per la ristrutturazione del Campidoglio degli Stati Uniti a Washington, DC. Ma Kuchukov non vede l'ora di costruire robot per assistere in altri compiti in qualche modo simili nel settore come la copertura di tetti, la verniciatura e l'isolamento.

Annuncio

I dipendenti della Marr hanno soprannominato uno dei Liftbot “Stephanie” e l'azienda sta organizzando un concorso per nominare il secondo modello. Nonostante la reputazione del suo settore di resistere al cambiamento, Marr vede un ruolo crescente per la tecnologia.

“Il settore edile può essere un po’ lento nell’adottare nuove cose come questa”, ha detto. "Ma ci sono vantaggi formidabili, e penso che tra 10 anni sarà molto diverso."

Aaron Pressman può essere raggiunto all'indirizzo [email protected]. Seguitelo @ampressman.